Bohaterem powieści Hańba J. M. Coetzee'go jest pięćdziesięciodwuletni David Lurie. Jest on dwukrotnie rozwiedzionym mężczyzną - degustator kobiecych wdzięków. Wiedzie samotne, uporządkowane życie, które co czwartek wypełnia mu towarzystwo egzotycznej Sorayi.
Profesor literatury brytyjskiej na uniwersytecie w Kapsztadzie nawiązuje romans z młodziutka studentką, Melanie Isaacs. Niedługo później zostaje oskarżony przez nią o molestowanie seksualne, za co traci pracę na uczelni.
David wyjeżdża w daleką podróż w głąb afrykańskiego lądu, by
odnaleźć swoją córkę, Lucy, która wiele lat wcześniej zaszyła się na odludnej
farmie.
